小茶叶变成大品牌

作者:曹丽君 来自:北京青年报 时间:2005-06-26
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    你的心脏每跳动一次,全世界就有1252杯立顿热红茶被饮用,119罐立顿冰红茶被消费;而立顿每年销售的茶叶净重量相当于约1.4万头成年非洲象的体重。

  立顿红茶在全球市场获得成功有何诀窍?在参观了位于英国贝德福德的立顿红茶研发基地后,人们不难得出结论:是科技将使小的茶叶变成了国际闻名的大品牌。

  1890年,苏格兰人托马斯·利普顿创立了“立顿”红茶。上世纪30年代,英荷合资的联合利华公司成立后,立顿便成为其麾下一个耀眼的“明星”。立顿红茶消费者科学部主任曼迪·奥斯本向新华社记者介绍说,“立顿红茶的年销售额目前已经突破了15亿英镑(约合28亿美元)。”

  喝茶是一般人眼中再普通不过的事情,但在立顿的消费专家看来却非同小可。奥斯本介绍说,立顿每年要拿出占销售额0.7%的资金来研究顾客的需求。涉及的内容很多,其中包括顾客饮茶的习惯、饮茶的流行趋势;如何沏茶;对茶叶颜色、味道、包装形式的喜好;影响顾客茶叶选择的原因等。

  根据这些信息,立顿的研究人员在不同国家和地域开发出多种多样的产品。比如,根据美国人喜欢喝冰茶的习惯,他们开发出一种名叫“冷冲”的红茶。这种茶用冰水就能冲泡,而且不会丧失颜色或者口味,还省去了冰镇的繁琐,在美国销路极广。

  为了开发各种产品,立顿的研发队伍对茶叶本身进行了深入研究。立顿饮料创新项目负责人蒂姆·琼斯对记者说,“茶是消耗量仅次于水的饮料,全世界40%的人喝茶。”换句话说,茶叶产业的发展前景很广阔。

  茶叶中含有的茶氨酸能使人在保持清醒的状态下放松,这种物质只存在于茶叶和一种特殊的蘑菇中;茶叶与咖啡一样有提神醒脑的作用,而茶叶中的咖啡因含量仅相当于咖啡的一半,不会使人过于亢奋;茶叶特有的茶黄素能够降低胆固醇,茶叶中的儿茶素能够瘦身减肥;另一种茶叶成分γ-氨基丁酸则有降压功效。琼斯介绍说,立顿的研发队伍正在设法提高γ-氨基丁酸的含量,生产降压茶。

  为了更好地利用茶叶的这些功效开发出顾客喜欢的产品,立顿奉行“以消费者为本”的研发理念。记者在该研发基地看到了一个特别的项目实验室,叫做“感官项目室”。在进行此类研究的时候,研发人员首先要召集一组没有特别喜好、性格平稳、能够表达自己意见的研究对象,对产品的细节特征进行客观评判。然后,他们通过计算机统计的方法评估各种产品的特性,为开发新产品提供依据。

    非洲、南美和东亚都盛产茶叶,唯有立顿成为走遍全球的品牌。

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