在这里还有茶马古道

中国大西北的“丝绸之路”早已名满天下。而在中国的大西南，有着一条可同“丝绸之路”相媲美的“茶马古道”。千百年来，马帮在这条古道上活动，茶叶从一个商人转到另一个商人手中，茶叶一站转一站，送到世界的另一边。茶叶成为连结不同民族和不同区域的纽带，并形成了一条条无穷无尽的商路。“京城马连道茶叶一条街”将这条茶马古道绵延至今———

　　1996年前，一条几乎被京城大部分人遗忘且荒凉的街道，如今成了华北地区最大的茶叶集散地。五湖四海的宾客纷纷来到这条享有“中国特色商业街”美誉的“马连道茶叶一条街”购茶、品茶，感受茶文化。

　　品茶赏画聊古玩

　　走进马连道茶叶一条街，最扎眼的莫过于茶叶店和茶城打出的“金字招牌”。一家挨一家的茶铺将店里的好茶用最显眼的字样标出竹叶青、大红袍、铁观音、普洱茶……价格从每斤三四元到几十万元不等。但这并不是最后价钱。顾客购茶前，均可以在茶铺里的茶座上先品茶，一边品茶一边侃价，双方满意即可成交。

　　许多人提起马连道，第一感觉就是茶叶种类多，再就是价格比其他地方要相对低一些。总来买茶的一位老师说：“每天讲课口很干，茶水不能断，这儿是专门卖茶的，在这儿买放心。”在马连道茶城的进门处标有商厦内评出的名品店铺供顾客参考，并鼓励顾客向商户索要“信誉书”，另设有投诉电话受理顾客在购茶后出现的各种问题。

　　走过整条茶叶街，无论具有现代化装饰风格的茶铺还是修葺得古香古色的店面都散发着一种浓郁的东方韵味。许多店铺里不仅设有茶座供顾客品茶，还摆有字画、茶具、古玩。顾客在品茶之余还可赏画、看古玩，兴起之时还可与老板切磋切磋。一位在一家店铺内把玩古董，与老板聊得热火朝天的老大爷说：“我没事儿就上这儿溜达溜达，您别说，他们这店里还真有的看……来这闻闻茶香，我跟这儿的几个老板都熟着呢……”马连道茶叶街虽坐落于北京，但吸引的不仅仅是京城爱喝茶的老少爷们儿，全国各地的茶友都来此品茶、买茶，还有不少慕名而来的国外朋友。很多外国朋友对茶文化兴趣浓厚，对茶文化听得津津有味。

　　小街自成繁华市

　　马连道本无茶叶市场，茶商多了，也就有了一条茶叶街。

　　马连道茶叶一条街，位于宣武区西部，在北京二环和三环路之间，北有西客站，东临广安门货运火车站，背靠广安门外大街，辐射三条进京高速路。自20世纪五十年代起，就是北京市重要的仓储、货运区。

    这个自然形成的街市在上世纪五十年代的时候还只有一家北京茶叶总公司，别无二行。随着国家农产品政策的放开，各地的茶商看到了北方茶叶市场发展的良好势头，也看中马连道的地理位置，开始在附近租房开店，这个自发聚集的阶段一直持续到九十年代末。