饶平发现白叶单丛茶“始祖”——“老茶王”

    最近，盛产茶叶的饶平县双髻娘山发现一株“失落”多年、历史悠久的老茶树，这株老茶树是岭头单丛茶的母树，被当地人称为“老茶王”，是白叶单丛茶的始祖。老茶王的发现为最近在饶平举行的首届中国岭头单丛茶文化节增色不少。记者近日专程赴饶平坪溪采访，了解老茶王背后的故事。
    “岭头单丛”选育定名推广历时20年

    坪溪是饶平著名的产茶地，现归属浮滨镇，盛产国内有名的白叶单丛茶。饶平县现有茶园4000公顷，年产量5000吨，约占全省乌龙茶产量的1／3。茶叶生产在饶平历史十分悠久，而岭头单丛是现代选育的主要成果。

    据了解，岭头白叶单丛茶这一品种发源于饶平县浮滨镇岭头村海拔1032米的双髻娘山，于1961年选育而成。1981年由国家农业部正式命名为“岭头单丛”茶。后来又参加第二批全国茶树良种区域实验，并由国家农业部农作物品种审定委员会审定为国家茶树良种。近二十年来，“岭头单丛茶”以其特有的花蜜香味、浓醇回甘耐泡，一跃成为全国名茶。

    茶农数年寻找老茶王

    记者在双髻娘山见到了发现老茶王的当地茶农许愈周。据他介绍，第二代岭头单丛茶树繁育于1962年，现仅存28株，全部生长在岭头村。而单丛茶的母树自选育后因地处深山，时间一长，人们就不知其“下落”。许愈周昔年曾在深圳特区当过兵，复员后回到家乡，一直扎根深山种茶。他的茶场在双髻娘山的最高处风岽湖，他知道老茶王在山上，但也不知道具体方位，几年来他一有空就跋涉于深山到处寻找，最近才在双髻娘山海拔约980米的地方找到了老辈人“传说”中的老茶王。

    老茶王形成“独木成林”奇观

    老茶王所处的地方人迹罕见，位置十分僻远深入。记者有幸见到老茶王的风韵。老茶王的主干贴近地面，呈不规则的菱形，直径最宽处达1．2米，最窄处也有近一米宽，比著名的凤凰山“宋茶”的直径还要大一倍。茶树生长奇特，贴近地表的主干共长出18条分枝，最高的分枝超过4米高，远远望去形成“独木成林”的奇观。据许愈周介绍，老茶王的单株可采制干茶叶1．5公斤。

    许愈周告诉记者，老茶王外形呈无主干丛生状，据专家的说法是由于茶树可能长期屡遭山火和人为破坏的缘故。茶树的生长周期很长，如此巨大的主干可看出老茶王的年代十分久远，但树龄究竟多长还有待专家作进一步考证。如今，身居深山老林的老茶王仍然得到很好的保护，其旅游观赏价值和经济价值还有待人们去发掘。