潮汕“女子茶”

    潮汕工夫茶以玲珑精致的茶具，讲究入微的烹茶功夫，酽厚浓郁的茶汤，和敬精乐的茶道而著称于世，名闻遐迩。然而，在潮汕地区还有一种鲜为人知的可与工夫茶相媲美的茶饮———“女子茶”。因仅流行于惠来葵潭及普宁南阳客家地区，故又称“葵潭女子茶”、“妈人擂茶”或“油麻茶”。

    这种“女子茶”的烹制方法是：选用福建武夷山的“铁观音”或潮州凤凰山的单丛奇种茶，放入带齿的缶钵内，用番石榴树的粗干特制而成的擂茶槌，将茶叶擂成粉末，然后加入炒熟的油麻、花生、黄豆、香菜、蒜头和少量的盐、糖，将其拌和起来，并加上开水。饮用时，加上炒米，或配以潮汕“米方”，效果甚佳，别有一番滋味。其茶汤的特点是香、甜、咸、甘、涩各味俱全，与擂茶仿似而味道更香。

    这种泡茶法始于何时，现已无从查考，而民间却有一个关于其起源的有趣的传说。相传昔时潮汕有一女子，见男人们常围坐一起，边品工夫茶边高谈阔论，甚感兴趣，便想仿效男人们的烹茶宴友的做法。有一次，她邀请了几个女友，一起来烹茶畅饮。但由于她烹制不得法，最终将香茗变成了苦茶，从而受到了男人们的讥笑。于是，她发誓要创制出一种女子专用的茶饮来。后来，她经过不懈努力，终于创出了风味独特，令人垂诞的“女子茶”来。

    这种“女子茶”为女人们聚会、待客的专用产品。男人们是无福可享受的，如果想尝一下口味，女人们就会毫不客气地对他们说：“去跟阿婆借个‘髻’来（本地女子有头发盘结于脑后之俗）。”意思即是说想要饮“女子茶”，就必须扮成女人。男人们为了能享受“女子茶”，也只好降低身份，向她们乞求道：“我已跟阿婆借来‘髻’了。”

    如今，一年中的重要节日（如春节、元宵节），或是有尊贵的客人到来时，家家户户的女主人便会烹制出“女子茶”来款待，形成了节日饮茶和待客的特殊礼俗。